技艺在红木家具传统文化中的传承

家具是体现中国传统文化最丰富的物质载体。故宫博物院研究馆员、明清家具研究和鉴定专家胡德生认为中国传统文化与物质相结合，最丰富的载体首推家具。他指出：“中国传统家具反映了中国传统文化的诸多方面，如等级观念、伦理观念、审美思想、生活习俗等。”红木家具作为中国传统文化的承载体之一，其传承的基础是产品质量，而产品质量的关键是红木材料的处理。本文拟就红木家具在传承传统文化中的若干技术层面问题作一探讨。

良好的品质是红木家具传承传统文化的基础

家具文化是传统中华文化的一部分，是构成完整的文化生态不可或缺的一环。红木家具行业不单纯具有制造业的属性，它同时具备文化产业的属性。在消费升级的浪潮中，红木家具需要更多体现出作为文化产业的一面，以适应消费者不断提高的审美需求和精神需求。中国传统家具要在未来文化输出领域占有一席之地，必须具备强大的传播能力，否则只能局限于国内市场。基于目前全国红木产业的情况，市面上的红木产品距离合格的文化产品尚有较大差距，更不要说具有较强传播力和影响力了。文化附加值和符合现代审美需求等因素没有标准化的解决方案，但是在产品的质量把控上，是可以通过施行已有的解决方案提高整体质量的。任何文化因素的承载基础是良好的产品质量，而目前红木市场上产品质量参差不齐的现象本身就对红木产业的消费升级产生了巨大的障碍。

对于消费者反馈的红木产品问题，首要的、最直观的就是家具在使用过程中出现的开裂和松动。由于厂家对于木材处理环节的忽视，使得这种现象在红木产业普遍存在，至今依旧没有得到解决。这并不能简单的认为是现在的红木产业的匠心不如过去，因为单纯依靠前辈留下的木材处理老办法并不足以应对复杂多变的情况。在过去，红木家具一般是由皇宫贵族和富商大贾定制的，与现在大规模的生产销售是完全不同的两种商业环境。由于古代的红木家具几乎完全是定制，在一整套的家具完成前，木匠不需要担心生计。所以木匠可以花费大量时间去进行木材处理和干燥，因此一套家具制作周期通常长达数年。但是目前红木行业是商业运作，需要靠商品的销售来实现资金的周转，同时消费者也完全无法接受长达数年的等待。因此缩短家具的制作周期是市场的必然选择。

自然环境的变化是影响红木家具品质的又—重要因素。过去的红木家具制作考虑的要素相对简单，当地制作当地使用的特点，使得工匠不太需要考虑气候环境的大幅度变化。但是现在的红木家具多半是销售到全国各地，还有部分出口国外。除了运输过程中气温，湿度的变化，现代室内空间当中的空调、地暖的高频 率使用产生的局部湿度和温度变化都会对家具产生非常大的影响。因此现代的红木产业需要 解决的矛盾就不仅仅是提高生产效率和有效保 障木材处理质量的矛盾，同时还必须解决更多复杂的使用环境造成的技术问题。简单来说就是老技术解决不了新问题。当前红木产业的历 史责任不仅仅是保留传统家具文化和手艺，还需要给出一份能够解决新环境带来的新问题的技术答卷。这才能被认为是继承并且弘扬了中国的传统家具文化。

木材干燥是保证红木家具质量的第一要务

木材处理的过程相对繁琐、冗长，处理后的直观变化也不明显。不少厂家出于节约成本考虑，都对木材处理流程进行了简化，甚至舍弃。这直接导致了在后续制作过程中无法控制木材的缩胀和变形。在实际实用场景中，温度、湿度的变化就直接导致了木材形变失控，家具随之出现开裂和结构松动。

木材干燥是传统家具制作的十分重要环节，这一工序决定了家具成品的稳定性和使用寿命。明清时期的工匠制作红木家具，通常会 选用存放数十年以上的木料。储存的条件也有讲究，以通风、干燥、阴凉为佳。静置并非只是为了干燥，这当中还涉及到木料残余应力的变化。树木本身在生长过程中，由于环境变化，例如光照、湿度、虫蛀，导致生长不均匀，产生了残余应力。静置过程本身就能让木料缓慢释放掉应力，减小后期制作的变形。木料内部的应力除了树木生长时留下的，还有木料当中水分带来的木料形变产生的应力，我们称之为干湿应力。为了加速这个过程，古代的工匠通常会使用烘烤来快速消除。

木料内部含水率并不是均匀的，含水多的部分会有略微膨胀，含水少的部分容易被挤压。但是木料的含水率不是稳定的，环境温度和湿度变化都会引起含水率变化，从而使木料发生再次形变。把木料的形变放在工程学上可以看作是弹性形变和塑性形变的结合。弹性形变类似与弹簧被压缩，压力释放后可以恢复到原来的形状。塑性形变类似与橡皮泥被按压后出现了凹陷，压力释放后形状不会还原。因此木料干燥需要缓慢的将木材内咅陪部分的含水率统一降低到极低的水平，避免干湿应力影响后续制作。

另外还需要注意的是干燥过程速率太快也会有负面影响，一方面是木料内部不能充分干燥，另一方面是过快的干燥容易使木料内部水分流失有很大差异，含水率梯度加大，导致木料迅速变形，产生大量塑性形变，纤维承受不住大幅变形而断裂，间接导致了开裂和扭曲。同时，必须注意的是由于树种生长的外部环境 差异巨大，例如光照、气压、湿度、土壤矿物 质含量等，树木在几百年的生长过程中产生的内部应力和蕴含的矿物质、酯类物质种类、含量都是截然不同，所以处理过程必须根据树种不同而使用不同的干燥处理策略。

木材定性是保证红木家具质量的关键所在

木材定性很多人更喜欢称之为木材定型，认为干燥后不让木材变形就可以进行制作。这其实忽略了非常重要的一点，适用于红木家具制作的木材需要物理性能稳定，而不只是形状不发生变化就可以了。木材结构区别于金属和聚合物的最大不同就是木材的内部结构非均匀分布，因此在木料切割时必须区分木材的径向、弦向。自然生长导致的结构不均匀不只是影响木材开料，也影响到了木材的定性处理过程。

在生长环境作用下，不同树种的物理性能是截然不同的。气候湿润、光照充足的自然环境中生长的树木，由于养分充足，生长较快，十数年就可以成材，相对积累的油脂和矿物质含量也不高，气干密度就低。针对这种低气干密度的树种，煮蜡是比较合适的处理方式，这也是目前很多厂家采取的稳定木材物理性能的方案。煮蜡的原理就是将工业石蜡填充进木材细胞壁的间隙，从而替换出水分，使得材料内部不会受到水分变化的影响，进而稳定性能。

水无法进入木材内部，不会产生含水率的梯度差，自然也就没有了干湿应力，也不会引起木材的形变。早期煮蜡的温度普遍较高，木材会出现部分碳化，现在技术迭代以后也出现了更加高效的真空煮蜡，降低了处理温度使得处理后的碳化现象减少。

另外油漆也能起到一定的定性作用。给经过烘干以后的木材表面涂上油漆，可以防止水分进入到木材里，减少干湿应力引起的变形开裂。油漆只是在家具表面形成一层隔绝层，并没有改变木材本身的性质。因此在油漆层破损后，上了漆的木材和单纯烘干的木材没有本质区别，依旧会开裂。而硬物的磕碰和温度变化导致的木材缩胀都会使油漆层开裂，使得油漆失去隔绝水气的作用。

需要注意的是木材处理的方法不是普适的，需要根据木材的特性选择合适的方式。处理高气干密度的树种需要考虑的问题就与低密度的树种有非常大的不同。以红木中气干密度最高的紫光檀为例，它生长在非洲东部的莫桑比克稀树草原地带，生长环境极其恶劣，风沙大，气温高，水分少。因此，在这种环境中，树木长年对抗风力侵袭，枝干不是笔直生长而是充满扭曲和弯折。不充足的水分供给使得树木生长缓慢，每一年的生长出的年轮都很狭窄，一方面使得紫光檀质地紧密，另一方面也使得紫光檀的木纹更加细腻。而漫长的生长周期又使得紫光檀能在成材时积累更多的矿物质和酯类物质。紫光檀材质的油脂度和光泽度高 的特点就是源自于此。处理这类具有高气干密 度和油脂度的树种就不能只考虑稳定木材的性能，还需要考虑到保留木材原本含有的物质。煮蜡处理方法在处理这类高气干密度树种时，不仅会排出木材内部的水分，还会排出存储的大部分矿物质和酯类物质。紫光檀内部的矿物质和酯类物质流失，会导致由这些在树木内部随机分布而产生的紫褐色与金色纹路也一并消失，只剩下通体的黑色，紫光檀原本具有的天然艺术也价值大打折扣。煮蜡处理虽然能实现木材性能稳定但破坏木材强度和韧性同时浪费了紫光檀这类高密度、高油脂树种的天然纹理特性。

很多精密的金属模具加工后为了消除残余应力，避免形状发生变化，通常会进行时效处理，通过低温加热并长时间保持使得应力能够彻底释放，使得钢材的塑性下降，强度和硬度有所提高。这个做法其实也可以被引入到木材的定性处理中，早期木匠把裁切好的木板用藤蔓捆绑在一起，然后长时间放置，其实就属于一种简单的时效处理，但是这种做法属于自然时效处理，过程耗费时间太长。利用人工时效处理，调整温度变化的范围和时间，可以大幅缩短耗时，在保留高气干密度树种高油脂的前提下提高稳定性。时效处理有两个目的，一个是释放内应力，还有一个就是大幅削弱木材 的吸水性能。木材干燥过程只是降低木材内部的含水率，但是木材吸水的能力并没有削弱太多。木材吸水的原因是由于组成木材的主要成分是纤维素，纤维素带有的羟基有着较强的吸水性。时效处理能够较为彻底地消除掉羟基，永久性地降低吸水能力，减少木材在湿度变化环境中的膨胀系数。

木材处理是目前红木家具制造过程中最重要的一环，但是这一步产生的收益是巨大的。性能稳定的木材能大幅提高制作过程中的精度，比如传统工艺伸缩缝省略解决行业数百年难题。同时也能大大降低家具后期出现扭曲开裂松动的概率，延长产品使用寿命，降低家具保养的频率。减少化学粘合剂的使用，安全环保。木材处理方式应当具有多元性，根据木材不同的特性，发挥出木材自身的特点。处理方式应当随树种变化而变化，做到具体问题具体分析，红木行业想要升级到文化产业，需要摆 脱当前“够用就行”的一刀切处理方式。对于中国传统家具文化的理解不仅需要强调于外形的美观和中国特色，还必须包含对每一个制作过程的精益求精，制作家具使用的工具和方法也是红木文化非常重要的一部分。

文/徐荣桃  徐展鹏

（作者：徐荣桃为中国红木艺术大师，浙江省红木产业协会副会长，从事木制制作40 年、紫光檀研究10年；徐展鹏为英国诺丁汉大学博士研究生，研究方向材料学。）

选自《中国林业产业》8-9期

编辑 202002